경성과 얼화(儿化): 중국어의 약한 소리와 리듬

중국어의 모든 음절을 같은 길이와 같은 세기로 읽는 것은 아닙니다. 앞 음절에 기대어 짧고 약해지는 음절을 경성이라고 합니다. 높이지도 낮추지도 말고 앞 소리 뒤에 가볍게 얹으면 단어의 윤곽과 리듬이 잡힙니다. 네 개의 온전한 성조는 중국어의 사성을 참고하세요.

경성은 “제5성”이 아니다

妈妈 (māma, “엄마”)의 두 번째 ma, 谢谢 (xièxie, “고맙다”)의 두 번째 xie, 朋友 (péngyou, “친구”)의 you가 대표적인 경성 음절입니다. 고정된 높이를 그리려 하지 말고 앞 성조와의 관계 속에서 짧게 두세요. 세고 길게 읽으면 단어의 형태가 흐려집니다.

앞 소리를 조금 또렷하게, 경성을 짧게 말하는 것부터 연습하세요. mā-ma를 같은 무게의 두 박자로 나누지 말고 MĀma처럼 하나의 덩어리로 말합니다. 녹음을 들어 보며 뒷소리가 사라지지도, 주인공이 되지도 않았는지 확인하세요.

얼화는 단순히 -r을 붙이는 것이 아니다

얼화는 단어 끝에 -r의 울림이 더해지는 현상입니다. 베이징을 비롯한 북방 말투에서 자주 들리며 哪儿 (nǎr, “어디”), 一点儿 (yìdiǎnr, “조금”), 这儿 (zhèr, “여기”) 같은 단어에 나타납니다. 독립된 儿 (ér)를 한 박자 더 붙이는 것이 아니라, r을 앞 운모에 녹여서 끝냅니다.

얼화는 지역마다, 단어마다 차이가 있으므로 모든 r을 강하게 흉내 낼 필요는 없습니다. 우선은 자주 쓰는 단어를 귀로 알아듣는 것을 목표로 하세요. 말할 때는 표준 음성을 따라 하면 충분합니다.

듣기에 활용하기

경성과 얼화를 모르면 아는 단어가 짧게 뭉개진 다른 소리처럼 들립니다. 들을 때는 강하게 들리는 음절만으로 단어를 추측하지 말고, 뒤에 짧고 가벼운 소리가 따라붙는지 살피세요. 성조 구별하기로 귀를 계속 단련하세요.