중국어의 운모(모음): 입 모양과 -n·-ng 구별

중국어 음절에서 울림의 중심이 되는 부분이 운모입니다. 이미 쓰는 모음과 비슷한 것도 있지만, 입을 벌리는 정도, 혀의 위치, 소리를 코로 빼는지에 따라 다른 소리가 됩니다. 자음이 어렵게 느껴질수록 운모를 먼저 안정시키면 음절 전체가 잘 들립니다.

단모음은 입 모양으로 익힌다

운모	입 모양의 기준	연습 단어
a	크게 벌린다	八 (bā, “여덟”)
o	입술을 둥글게, 짧게 울린다	我 (wǒ, “나”)
e	입술을 옆으로 벌리지 말고 안쪽에서 울린다	饿 (è, “배고프다”)
i	혀를 앞으로	你 (nǐ, “너”)
u	입술을 둥글게 앞으로 내민다	不 (bù, “아니다”)
ü	i의 혀를 유지하고 입술만 둥글게	女 (nǚ, “여자”)

u와 ü는 입술뿐 아니라 혀가 다릅니다. u는 혀의 뒤쪽이 올라가고, ü는 혀가 앞에 남습니다. 거울로 입술을 보며 음성과 번갈아 비교하세요. j/q/x 뒤에서는 점 두 개를 생략해 ju/qu/xu로 적지만 소리는 ü입니다.

복합모음은 “중간의 움직임”을 지우지 않는다

ai, ei, ao, ou는 두 모음을 따로 놓는 것이 아니라 처음에서 다음으로 매끄럽게 옮겨 가는 소리입니다. 好 (hǎo, “좋다”)는 “하·오”로 끊지 말고 벌린 a에서 둥근 o로 움직입니다. ie, ua, uo도 앞부분을 지나치게 지우지 마세요.

-n과 -ng: 혀냐 코냐

-n과 -ng는 흔히 헷갈리는 지점입니다. -n은 혀끝을 윗니 뒤 잇몸에 붙여 끝냅니다. -ng는 혀끝을 붙이지 않고 혀의 뒤쪽을 올려 울림을 코에 남깁니다. 한국어의 받침 ㄴ과 ㅇ의 차이와 비슷하므로 그 감각을 활용하세요.

짝	듣고 말할 때의 초점
安 (ān, “평안”) / 肮 (āng, “더럽다”)	-n은 앞에서 멈추고 -ng는 뒤로 뺀다
真 (zhēn, “진짜”) / 争 (zhēng, “다투다”)	끝 모음의 음색도 바뀐다
人 (rén, “사람”) / 仍 (réng, “여전히”)	어미만 작게 줄이지 않는다

처음에는 뜻을 외우려 하지 말고 an/ang, en/eng, in/ing를 번갈아 말하세요. 녹음해서 두 어미가 같은 콧소리로 뭉개지지 않았는지 확인합니다. 운모가 안정되면 성모(자음)를 더해 음절을 만드세요.